José Luís de Castro, Conde de Resende, iniciou o vice-reinado em junho de 1790. As datas do seu período variam de uma fonte para outra.
A Inconfidência Mineira foi reprimida durante o seu governo, e Tiradentes foi enforcado e esquartejado no Rio de Janeiro em abril de 1792. Após a Conjuração do Rio, em 1794, fechou a Sociedade Literária e mandou abrir inquérito. Ajudou a criar a Real Academia de Artilharia, Fortificação e Desenho, em 1792, aprovou o primeiro Regulamento de Higiene da cidade, em 1797, e instalou iluminação a óleo de peixe. Mandou aterrar o Campo de Santana.
Voltou a Portugal e tornou-se conselheiro de guerra.