Gomes Freire de Andrada, Conde de Bobadela desde 1758, foi governador e capitão-general do Rio de Janeiro a partir de 1733, por quase trinta anos. Governou também Minas Gerais, de 1735 a 1752, São Paulo, de 1737 a 1739, e Goiás e Mato Grosso, a partir de 1748.
Foi comissário da demarcação do Tratado de Madri, assinado em janeiro de 1750, e comandou a campanha da Guerra Guaranítica. No Rio de Janeiro, construiu o Aqueduto da Carioca e o palácio dos governadores, hoje Paço Imperial, apoiou as academias dos Felizes e dos Seletos e fundou a primeira oficina tipográfica da cidade, depois fechada pela Coroa. Em Minas combateu o contrabando e organizou a cobrança dos quintos.
Morreu no Rio de Janeiro em 1763.