Em maio de 1703, Portugal e Inglaterra assinaram o Tratado de Methuen. Ele abriu os mercados de Portugal e de suas colônias aos produtos manufaturados ingleses, sobretudo tecidos, com baixas taxas de importação. Em troca, os vinhos portugueses entrariam na Inglaterra com as mesmas vantagens.1
O tratado deu livre entrada aos manufaturados ingleses em Portugal e reduziu as tarifas sobre a importação dos vinhos portugueses.2
Com isso, o déficit da balança comercial portuguesa passou a ser equilibrado com o envio do ouro extraído do Brasil para a Inglaterra.2