Em 1621, a Coroa separou administrativamente o Maranhão do Estado do Brasil, criando o Estado do Maranhão.1
A separação foi preparada antes. Em novembro de 1619, um regimento criou o cargo de ouvidor-geral do Estado do Maranhão, com o objetivo de separar a região do Estado do Brasil. Em seguida foi criado o cargo de governador do Maranhão, que consolidou a separação.1