Em fevereiro de 1630, forças holandesas ocuparam Pernambuco. Em janeiro de 1637, João Maurício de Nassau chegou ao Recife para governar o território ocupado.
A primeira batalha dos Guararapes, em abril de 1648, e a segunda, em fevereiro de 1649, terminaram em derrotas holandesas. Em janeiro de 1654, os holandeses se renderam na Campina da Taborda.